Pisa merda 💩
Le espressioni che usiamo raccontano molto della cultura del nostro Paese. In questo post ti parlo di un'espressione molto diffusa in Toscana, che ha un forte legame con la rivalità tra Pisa e Livorno
🇬🇧 An English version is provided below to make the text accessible to more students and to assist those who wish to work on this text.
⏳ Tempo di lettura 4 minuti
🎵🎥📚 Consigli di lettura, visione e ascolto alla fine dell’articolo.
A novembre dell’anno scorso, sono andata per la prima volta a Pisa, con la scusa di vedere la mostra di Hokusai a Palazzo Blu. E, ovviamente, non potevo non visitare la Torre di Pisa, la famosa torre pendente che attira turisti da ogni angolo del mondo, pronti a fare la solita posa per "raddrizzarla" con un gesto epico. È impossibile, infatti, andare a Pisa e non fare il gioco del turista: ti metti lì, cerchi di simulare che stai raddrizzando la torre con il dito o con la mano, in posizioni più o meno improbabili. Non fare quella faccia, sono certa che lo hai fatto anche tu!
Accompagnata da Elena e Ruta - quest’ultima è una mia cara amica lituana - mi sono immersa in questa scena di caos turistico. Mentre ci facevamo una risata guardando i turisti che provavano a raddrizzare la Torre, le ho chiesto:
"Sai, Ruta, perché si dice 'Pisa Merda'?"
Ruta mi ha guardato perplessa, e un po' titubante ha risposto: "No, non ne ho idea." Così ho colto l'occasione per raccontarle la storia di questa espressione un po' cattivella della tradizione toscana, che gli italiani in genere conoscono, ma che molti stranieri ignorano.
La mia ricerca su questo tema mi ha portato su Reddit, dove qualcuno chiedeva, in modo genuinamente curioso:
"Can you explain to me what 'Pisa merda' is and where it comes from?"
Sembra una questione di "campanilismo" tipico italiano, ma la cosa più interessante è che, nonostante la rivalità tra le due città, l’espressione si è diffusa in tutto il mondo. La troviamo scritta nei posti più impensabili: da un angolo di Firenze alla Patagonia, e ovviamente sui social media. Esistono vere e proprie pagine e gruppi, come @livornogramm, dove si raccontano storie e si condividono meme, video e immagini che celebrano questa tradizione.
Le origini dell’espressione
L’espressione nasce da un’antica rivalità tra Pisa e Livorno, che ha radici storiche profonde. La cosa buffa è che, anche se si tratta di una diatriba che affonda le radici nei secoli passati, la sua attualità non è mai venuta meno.
Nel Medioevo, Pisa era una città marinara potente. L’influenza di Pisa nell’economia del Mediterraneo e nella cultura europea era immensa. Poi, verso la fine del 1500, la città iniziò a declinare, sia politicamente che economicamente, lasciando campo libero alla nascente Livorno, che invece stava crescendo a ritmo serrato. Livorno si stava espandendo e diventando il porto più importante della Toscana.
Gli abitanti di Livorno, con il loro spirito pragmatico e un po’ "volgare", non perdevano occasione per prendere in giro i pisani, che, a loro volta, reagivano con la loro consueta aria di superiorità. Il contrasto tra le due città era palese, e la frase "Pisa Merda" divenne il simbolo di questa rivalità, un po’ come un marchio, una dichiarazione di guerra giocosa ma carica di significato.
Rivalità e Identità Culturale
Ma non è solo una questione storica. In realtà, "Pisa Merda" è anche una questione di identità culturale. Pisa, con il suo patrimonio storico e culturale, è da sempre una città che si è considerata un po’ più "snob", un po’ più elegante. Livorno, invece, ha sempre avuto un carattere più diretto e schietto, che mal si conciliava con la formalità di Pisa. Questo scontro tra "raffinatezza" e "pragmatismo" ha dato vita a una rivalità che ancora oggi perdura, alimentata da una sana dose di ironia e di orgoglio cittadino.
Da qui, quindi, l’espressione "Pisa Merda", usata spesso da livornesi e toscani in generale per prendere in giro i pisani.
Sia chiaro, questo aneddoto non si intende offendere nessuno, ma solo raccontare e spiegare una parte della cultura italiana ancora oggi molto presente e viva.
C’è una diatriba simile tra città nel tuo Paese?
Sono felice che tu sia passatə da qui! Se vuoi raccontarmi la tua storia o la tua opinione su questo tema, sono tutta orecchie, ti basta scrivere qui sotto:
Leggo vecchie lettere e mi chiedo dove È andato quel ragazzo quelle sue parole Il quartiere è sempre uguale sempre un cimitero Ecco il camposanto ecco il battistero Ma da tutto il mondo vengono a vedere Un cazzo di marmo storto da salvare E da tutta Italia vengono a studiare alla normale Sì sono normale non ho niente di speciale Qui non è Milano non è Roma né Berlino Qui non c'è la RAI il Moma non è Napoli o Torino Tutto il paese ci accosta al letame Tu fuggi quanto vuoi ma l'odore ti rimane Pisa merda - The Zen Circus
✨ Consigli di lettura, visione e ascolto
📚 Lettura
Non è un paese per giovani di Stefano Benni. Questo libro esplora, con una forte dose di ironia e satira sociale, le contraddizioni e le rivalità che caratterizzano la società italiana, tra cui anche quelle tra città e regioni. Benni è un autore che gioca con le tradizioni italiane e la cultura popolare.
🎥 Visione
I soliti ignoti (1958). Sebbene non tratti direttamente della rivalità tra Pisa e Livorno, questo classico della commedia italiana gioca sullo stereotipo toscano e sui dialetti, in modo ironico e divertente.
🎵Ascolto
Pisa merda, The Zen Circus (sono un gruppo rock italiano composto da Andrea Appino, Karim Qqru, Massimiliano "Ufo" Schiavelli e Francesco Pellegrini, fondato a Pisa nel 1994)
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🇬🇧 English version
Pisa merda 💩
The expressions we use tell a lot about our country's culture. In this post, I’ll talk to you about a very common expression in Tuscany, which is strongly linked to the rivalry between Pisa and Livorno.
Last November, I went to Pisa for the first time, using the excuse of visiting the Hokusai exhibition at Palazzo Blu. And, of course, I couldn’t miss seeing the Leaning Tower of Pisa—the famous tilting tower that attracts tourists from every corner of the world, all eager to strike the classic pose to "straighten" it with an epic gesture.
In fact, it’s impossible to visit Pisa without playing the tourist game: you stand there, trying to make it look like you’re holding up the tower with your finger or hand, in more or less improbable positions. Don’t give me that look—I’m sure you’ve done it too!
Accompanied by Elena and Ruta—who is a dear Lithuanian friend of mine—I found myself immersed in this chaotic tourist scene. While we were laughing at the tourists attempting to prop up the tower, I asked her:
"You know, Ruta, why do people say 'Pisa Merda'?"
Ruta looked at me, puzzled, and hesitantly replied, "No, I have no idea." So, I took the opportunity to tell her the story behind this rather cheeky expression from the Tuscan tradition—something most Italians are familiar with but many foreigners have never heard of.
My research on this topic led me to Reddit, where someone had asked, with genuine curiosity:
"Can you explain to me what 'Pisa Merda' is and where it comes from?"
It may seem like a typical case of Italian campanilismo (local rivalry), but the most interesting thing is that, despite being born from a rivalry between two cities, the expression has spread worldwide. You can find it scrawled in the most unexpected places—from a street corner in Florence to Patagonia, and of course, all over social media. There are entire pages and groups, like @livornogramm, dedicated to sharing stories, memes, videos, and images that celebrate this tradition.
The Origins of the Expression
The phrase comes from an ancient rivalry between Pisa and Livorno, one with deep historical roots. The funny thing is that, even though this feud dates back centuries, it has never really lost relevance.
In the Middle Ages, Pisa was a powerful maritime city. Its influence on Mediterranean trade and European culture was immense. Then, towards the late 1500s, Pisa began to decline—both politically and economically—leaving space for the rise of Livorno, which was expanding rapidly and becoming Tuscany’s most important port.
The people of Livorno, with their pragmatic and somewhat "rough" attitude, never missed a chance to mock the Pisans, who, in turn, responded with their usual air of superiority. The contrast between the two cities was evident, and the phrase Pisa Merda became the symbol of this rivalry—a sort of playful yet meaningful battle cry.
Rivalry and Cultural Identity
But it’s not just about history. In reality, Pisa Merda is also a matter of cultural identity. Pisa, with its rich historical and cultural heritage, has always considered itself a bit more "snobbish," a bit more elegant. Livorno, on the other hand, has always had a more direct and outspoken character, which clashes with Pisa’s formality. This contrast between "refinement" and "pragmatism" has fueled a rivalry that still exists today, kept alive by a healthy dose of irony and civic pride.
This is why the phrase Pisa Merda is still widely used by people from Livorno and Tuscany in general to tease the Pisans.
To be clear, this anecdote isn’t meant to offend anyone—it’s simply an explanation of a part of Italian culture that is still very much alive today.
Is there a similar rivalry between cities in your country? Let me know in the comments! :-)